Saúde: Suplementos pro e prebióticos

ATRAVÉS DE SUBSTÂNCIAS ALIMENTARES PRÉBIÓTICAS E MICRORGANISMOS PROBIÓTICOS, É POSSÍVEL REGULAR A COMPOSIÇÃO DO MICROBIOMA INTESTINAL, INFLUENCIANDO A PREVENÇÃO, CONTROLO E TRATAMENTO DE ALGUMAS DOENÇAS, ASSIM COMO A PROMOÇÃO E MANUTENÇÃO DA SAÚDE.

Nas últimas décadas, os prébióticos e os probióticos têm sido largamente estudados na comunidade científica. Isto porque, estes têm a capacidade de fortalecer, modificar e restabelecer a composição do microbioma intestinal, aumentando o número de microrganismos benéficos que irão “competir” com os não benéficos, quer através da alimentação, quer pelo uso de suplementos alimentares.

Em que consistem?

Os prébióticos consistem em ingredientes alimentares, nomeadamente fibras, que após a fermentação, proporcionam alterações na composição do microbioma intestinal, através da estimulação seletiva dos microrganismos benéficos no microbioma intestinal, como por exemplo lactobacillus e bifidobactérias. Estes atuam nomeadamente no intestino grosso, cólon, dado que não são digeridos nem absorvidos, resistentes às ações dos ácidos do estômago, sais biliares e enzimas hidrolisantes no intestino e de fácil fermentação por parte do microbioma intestinal. Temos como exemplos de prébióticos, a galacto-oligossacarídeos, xilo-oligossacarídeos, fruto-oligossacarídeo, inulina, fosfo-oligossacarídeos, isomalto-oligossacarídeos, lactulose, lactosacarose e pectina. Alguns efeitos atribuídos aos prébióticos consistem na regulação de funções fisiológicas chave, como a absorção de minerais, por exemplo o cálcio, a interação no metabolismo lipídico e um impacto positivo sobre o sistema gastrointestinal, tal como a diminuição do risco de desenvolver complicações cardiovasculares e cancro do cólon. Também demonstraram algum impacto na saciedade e na perda de peso, dado que são fibras. 

Quais os benefícios para a saúde?

Por outro lado , os probióticos consistem em microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, produzem benefícios à saúde, tais como: promover o equilíbrio do microbioma intestinal, proteger o organismo contra microrganismos e substâncias patogénicas, estimular o sistema imunitário, diminuir o risco de doenças infecciosas e infeções respiratórias, melhorar os sintomas da síndrome do colón irritável e colite ulcerativa, reduzir o desenvolvimento do eczema e outras alergias. Os probióticos mais comuns são os produtos lácteos fermentados, como leites e iogurtes fermentados, contendo uma ou mais estirpes de microrganismos.

Em relação a efeitos secundários possíveis devido ao uso destes suplementos, é importante salientar que é rara a sua ocorrência, porém o que poderá acontecer trata-se de um desconforto gastrointestinal, distensão abdominal e flatulência.

A utilização de prébióticos e probióticos está a ser cada vez mais utilizada como uma metodologia de prevenção e tratamento de doenças relacionadas com o sistema gastrointestinal e imunitário, assim como alguns aspetos metabólicos, dado que existe uma interação muito positiva. Pode passar desde hidratos de carbono não digeríveis a microrganismos benéficos à flora intestinal, ou até mesmo a junção dos dois. Porém, acaba por ser mais uma oportunidade de melhorar a qualidade da dieta alimentar e a saúde na sua globalidade. 

Referências bibliográficas:

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Pandey, K. R., Naik, S. R., & Vakil, B. V. (2015). Probiotics, prebiotics and synbiotics- a review. Journal of Food Science and Technology, 52(12), 7577–7587.

Ramirez, A. (2017). A importância da microbiota no organismo humano e sua relação com a obesidade. International Journal of Nutrology, vol.10, n.4, 153-160. Rouxinol-Dias, A., Pinto, A., Janeiro, C., Rodrigues, D., Moreira, M., Dias, J., Pereira, P. (2016). Probiotics for the control of obesity – Its effect on weight change, Porto Biomed. J. vol. 1(1), 12-24.

Catarina Nascimento

Estagiária do Holmes Place Oeiras