Saiba mais sobre a diabetes e a sua prevenção

A Diabetes Mellitus (DM) é considerada uma doença metabólica crónica que está diretamente associada a um elevado decréscimo da qualidade de vida do indivíduo e acarreta custos sociais e económicos colossais.

A prevalência desta doença tem aumentado em todo o mundo, constituindo assim uma ameaça para a saúde pública, dadas as consequências graves advindas da progressão da mesma.

Em Portugal, indivíduos entre os 25 e os 74 anos, têm uma prevalência da doença de 9,9%, sendo mais comum nos homens. A doença afeta com mais predominância os indivíduos que detêm um nível inferior de escolaridade e indivíduos sem atividade profissional.

As causas para o surgimento desta patologia têm carácter multifatorial:

- Predisposição genética;

- Fatores ambientais:

• Dieta rica em hidratos de carbono simples;
• Álcool;
• Sedentarismo;
• Stress;
• Tabagismo.

Diabetes Mellitus tipo 1 (DM1)

A DM1 é considerada uma doença auto-imune com elevado nível de morbilidade. Nesta, ocorre a destruição de células pancreáticas que são responsáveis pela produção de insulina. Este tipo de DM é habitualmente diagnosticada em crianças e adolescentes, podendo manifestar-se geralmente de uma forma mais insidiosa em adultos. A terapêutica da DM1 inclui a administração de insulina subcutânea para toda a vida.

Para estes doentes é indicada a prática regular de exercício físico, uma vez que este está associado a uma diminuição do risco cardiovascular e prevenção do aparecimento de comorbilidades (retinopatia, nefropatia e acidente vascular cerebral). 

Uma dieta equilibrada e diversificada auxilia no controlo mais rigoroso dos níveis sanguíneos de glicemia e na prevenção de complicações que possam advir da patologia.

Os adolescentes representam a faixa etária com maior dificuldade de adesão à terapêutica, podendo ser justificado porque esta fase é caracterizada por diversas alterações hormonais, desenvolvimento físico e psicológico acelerado, ingestão alimentar desajustada e redução da frequência da prática de atividade física.

Insulinoterapia

A insulinoterapia é uma terapêutica que consiste na administração subcutânea de insulina cujo principal objetivo é a equilibrar os níveis sanguíneos glicémicos dentro dos valores padrão, prevenir o aparecimento e/ou a progressão das comorbilidades e minimizar o risco de hipoglicemia.

Diabetes Mellitus tipo 2 (DM2)

A DM 2 é uma doença metabólica crónica cuja prevalência tem mantido um sentido crescente em todo o mundo. Esta caracteriza-se pela resistência à insulina, diminuição da produção da mesma e eventual falência das células pancreáticas responsáveis pela produção desta.

O desenvolvimento de DM2 está associado a fatores genéticos, ambientais, comportamentais e de estilo de vida.

O estilo de vida tem influência no desenvolvimento da doença, nomeadamente: 

- Inatividade física;

- Sedentarismo;

- Alcoolismo;

- Dietas com elevado teor de gordura;

- Obesidade.

Existe uma forte ligação entre o fator genético e o surgimento da doença. Principalmente, os familiares de primeiro grau com DM2 representam um risco acrescido do indivíduo desenvolver a mesma. 

Doenças como a obesidade, hipertensão, colesterol elevado e cancro podem agravar ou até mesmo originar a DM2.

As alternativas de tratamento para este tipo da DM são limitadas, assim a prevenção desempenha um papel fundamental na promoção da saúde. Uma monitorização contínua dos níveis de glicose está associada a uma redução do risco de hipoglicemia.

A terapêutica da mesma inclui alterações no estilo de vida e a toma de medicação que levará a uma melhoria das comorbilidades.

Este tipo de DM representa aproximadamente 85 a 95% do total de casos de DM diagnosticados nos países desenvolvidos. Tem-se verificado um crescimento do número de casos de DM2 em idade pediátrica, sendo que a obesidade está cada vez mais presente na população e constitui um fator de risco para o desenvolvimento desta doença. Quando diagnosticada em idade jovem, o risco de desenvolver problemas cardiovasculares aumenta pois os indivíduos ficam expostos à patologia durante muitos anos.

Estima-se que a obesidade contribua para aproximadamente 55% dos casos de DM2.

Indivíduos com DM2 são mais vulneráveis ao desenvolvimento de comorbilidades e apresentam uma mortalidade mais elevada.

Terapêutica

Recomendações nutricionais para as crianças e adolescentes:

- Realizar 5 a 6 refeições diárias;

- Reduzir a quantidade de alimentos às refeições;

- Evitar refrigerantes e outras bebidas calóricas;

- Evitar alimentos com elevado teor em gordura;

- Aumentar o consumo de fibras através do consumo de frutas e vegetais.

Os níveis de sedentarismo devem ser reduzidos através do aumento da prática de atividade física e reduzir a ingestão descontrolada de alimentos calóricos frequentemente relacionada com os períodos de inatividade. O exercício físico é favorável no controlo do peso e no controlo da glicemia. 

A Metformina é a terapêutica utilizada em indivíduos com DM2 e apresenta inúmeros benefícios: 

- Manutenção do peso;

- Baixo risco de hipoglicemia;

- Melhoria na sensibilidade à insulina;

- Baixo custo.

Alterações no estilo de vida e na alimentação reduzem a incidência da DM2. A ingestão elevada de fibras (presentes nas frutas e legumes), a restrição do consumo de gordura e álcool e a abstinência do tabaco aliada à prática de atividade física constituem aspetos promotores da saúde prevenindo o surgimento da doença. No entanto as recomendações devem ser adaptadas tendo em conta o indivíduo, patologias, crenças e preferências.

A prática regular de atividade física constitui um fator determinante na melhoria da qualidade de vida não apenas a nível físico como também a nível psicológico contribuindo para uma melhoria da autoestima.

Uma alimentação adequada e variada constitui um fator protetor da doença e potenciador da qualidade de vida do indivíduo. A ingestão regular de frutas, legumes e fibras e a redução de gorduras de origem animal, refrigerantes e doces apresentam efeitos benéficos para a promoção da saúde e prevenção da doença.

A insulinoterapia, a alimentação adequada e o exercício físico regular representam aspetos importantes no tratamento e no controlo da DM.

O nutricionista exerce um papel importante na equipa multidisciplinar pois, através dos seus conhecimentos, promove uma melhor intervenção no quadro clínico do indivíduo, consciencializando-o a realizar escolhas alimentares de forma saudável.

Em suma, o DM2 pode ser prevenido através da modificação do estilo de vida, alimentação, atividade física e controlo do peso. O tratamento existente auxilia na melhoria da qualidade de vida dos indivíduos com DM2.

Adriana Gomes

Nutricionista Holmes Place Coimbra

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