Deve incluir algas na sua alimentação?

As algas são vegetais marinhos e são fonte de compostos naturais, muito ricas em determinados minerais, sobretudo cálcio, contendo maior teor deste nutriente que o próprio leite de vaca.

Também podemos encontrar nestes vegetais marinhos, ácidos gordos ómega 3, ferro, potássio, iodo e sódio, vitaminas A, B1, B2, C e E, carotenos e fibra, nomeadamente fibra solúvel. Apresentam na sua composição proteínas e baixo conteúdo em gordura. 

Como são ricas em iodo (essencial para a produção de hormonas tiroideias), recomenda-se atenção cuidada em pessoas que tenham algum desequilibrio na função da tiróide (hipertiroidismo), uma vez que o consumo excessivo pode ser prejudicial. 

Devido à sua riqueza nutricional, as mesmas estão associadas a benefícios como melhoria da saúde digestiva e dentária, melhoria da circulação sanguínea, proteção cardiovascular, desintoxicação do fígado, propriedades anticoagulantes, anti-inflamatórias, entre outros. 

Muitas pessoas gostariam de as utilizar com maior regularidade, no entanto não faz a menor ideia de onde comprar, quais escolher e como as utilizar/cozinhar.

Compra

- Certifique-se da sua origem. Disponíveis em Portugal, as mais indicadas são as japonesas ou as da costa da Bretanha, uma vez que são cultivadas em mares pouco poluídos (menor teor de metais pesados).

Mais utilizadas para consumo

Agar-agar

- Pode ser encontrada em flocos ou em barra e é ótima para fazer gelatina ou para espessar molhos, uma vez que tem propriedades espessantes e gelificantes naturais.

Aramé

- Pode ser cozinhada juntamente com vegetais;

- Deve ser demolhada cerca de 15 minutos e o tempo de confeção é aproximadamente 30 minutos.

Dulce

- Pode ser consumida crua. Também é utilizada em sopas, caldos, pratos de peixe e como condimento.

Hiziki

- Muito conhecida devido ao seu elevado teor em cálcio.

Kombu

- Muito utilizada na demolha das leguminosas, tornando-as mais digeríveis;

- Utilizada para a extração de alginato, manitol e iodo;

- Também deve ser demolhada e demora cerca de 45 minutos a confecionar.

Nori

- Das mais conhecidas, uma vez que é a alga utilizada para fazer o tão famoso sushi;

- Sabor a peixe. 

Wakame

- Em sopas ou em salteados de legumes;

- Sabor adocicado;

- Deve demolhá-la cerca de 20 minutos e demora cerca de 20 minutos a confecionar.

Cada vez mais, a indústria alimentar tem vindo a desenvolver opções para incluir as algas na alimentação diária da população, podendo encontrá-las em produtos alimentares tais como: pão, bolachas, tostas, massa, azeite, sal.

Em suma, as algas são um ótimo alimento a incluir na sua dieta diária, devido ao seu elevado teor nutritivo (minerais, vitaminas e fibras) e às suas propriedades antioxidantes e anti-infalamtórias.

Representam um alimento natural com valor calórico baixo e oferecem uma multiplicidade de sabores, aromas e texturas, tornam-se num execelente aliado a regimes variados, saborosos e saudáveis.  

No entanto, ainda é necessária mais investigação para se compreender e avaliar os potenciais efeitos adversos do consumo humano de algas, sendo fundamental haver um consumo informado.

Adriana Ferreira

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