Mito ou verdade: existe um peso ideal?

Para além do aumento do risco de doenças metabólicas e cardiovasculares, o excesso de peso também aumenta o risco de vários tipos de cancro. Existirá então um peso ideal (saudável)?

Para determinar se uma pessoa tem um peso saudável ou não, é normalmente utilizado o chamado índice de massa corporal (IMC). É um cálculo que divide as pessoas em quatro categorias: 

· Pessoas que estão abaixo do peso, com uma pontuação de menos de 18,5;

· Peso normal, com pontuação entre 18,5 e 24,9; 

· Sobrepeso, com uma pontuação de 25 a 25,9;

· Obesos, com uma pontuação de 30 ou acima. 

Conseguimos calcular o peso ideal?

No entanto, como o IMC se baseia apenas em altura e peso, não considera as proporções de osso, músculo ou gordura de cada indivíduo. Por exemplo, uma pessoa com uma massa muscular elevada e com pouca massa gorda (como um atleta de competição, um bodybuilder, etc) terá provavelmente um maior IMC em comparação com alguém com mais massa gorda e menos massa muscular - isso acontece porque o músculo é quatro vezes mais denso e pesa mais do que o tecido adiposo.

O impacto da idade também não é considerado no cálculo do IMC. Com o envelhecimento, ocorrem mudanças na proporção entre a gordura corporal e a massa magra. A percentagem da gordura corporal aumenta, mas a massa magra diminui. Quando avaliamos apenas o peso e a altura, não se conseguimos verificar essa diferença das proporções. 

Assim, a utilização de métodos de medição complementares, como por exemplo a circunferência da cintura, pode dar uma indicação mais exata e completa do risco para a saúde. O perímetro abdominal é um indicador de saúde que, embora não seja perfeito, é indicativo do aparecimento precoce de algumas situações de doença associadas ao aumento do perímetro abdominal como hipertensão, diabetes, obesidade e hipercolesterolemia. O ideal é ter um perímetro inferior a 94cm nos homens e 80cm nas mulheres. Se os valores forem maiores que 102 cm no homem e 88 cm na mulher, então o risco de início precoce de uma doença cardiovascular é muito elevado.

Basta relembrar que o próprio conceito de “peso ideal” deve ser tido em atenção! À partida, o peso ideal deve ser aquele em que a pessoa está saudável. O importante será definir qual é o seu peso saudável. Assim, além do IMC e da circunferência da cintura, devem considerar-se também os seguintes fatores de risco ao determinar o seu peso corporal ideal:

·      tabagismo

·      história familiar de doença cardíaca prematura

·      níveis elevados de açúcar no sangue (hiperglicemia)

·      colesterol LDL (mau colesterol) alto e colesterol HDL (bom colesterol) baixo 

·      triglicerídeos elevados

·      hipertensão

·      inatividade física

Em conclusão: um peso saudável é um peso individual. Não pode ser determinado sem ter em consideração as características individuais de pessoa em questão, e é afetado por mais do que a dieta e o exercício!

Thordis Berger

CMO - Chief Medical Officer - Portugal